Fakta Unik Tanaman Kaktus, Tidak Ada Daun Melainkan Duri
Fakta Nyata – Di dunia ini terdapat banyak tanaman yang memiliki keunikan, salah satunya adalah kaktus. Kaktus adalah salah satu tanaman yang bentuknya unik, habitatnya di padang pasir yang sangat kering dan panas.
Lalu, bagaimana cara mereka bertahan hidup? Tentunya tanaman ini mempunyai cara-cara perlindungan diri agar tetap bisa tumbuh di lingkungan yang seperti itu. Sebelumnya, apakah ada yang menyadari bagaimana bentuk daun kaktus?
Bagaimana Bentuk Daun Kaktus?
Tanaman kaktus seringkali diidentikkan dengan gurun yang kering dan cuaca panas. Bukan tanpa alasan, tanaman ini memang banyak ditemukan di tempat-tempat tersebut. Daun pada tanaman kaktus sangat berbeda dengan daun pada tanaman secara umum. Daun kaktus mengalami reduksi sehingga struktur dan fungsinya berubah menjadi duri.
Berdasarkan buku berjudul Tentang Kaktus karya Muliana GH (2022:12), daun kaktus yang berbentuk duri memungkinkan tanaman tersebut untuk meminimalisir penguapan cairan sehingga kebutuhan cairan dapat ditekan sebgai bentuk adaptasi terhadap lingkungan yang memiliki kadar air rendah. Duri tersebut juga berfungsi sebagai alat pertahanan diri tanaman tersebut terhadap ancaman dari luar.
Nah, agar lebih tahu tentang kaktus, teman-teman bisa menyimak fakta-fakta menarik dari kaktus berikut ini.
1. Stomata Kaktus Hanya Terbuka Pada Malam Hari
Stomata, yaitu bagian dari tumbuhan yang terbuka ketika fotosintesis dan berguna untuk menyerap karbondioksida. Namun stomata pada kaktus ternyata hanya terbuka ketika malam hari tiba, lo. Hal itu karena kaktus harus menghemat air, meskipun fotosintesis juga penting bagi kelangsungan hidup tumbuhan.
Namun, proses fotosintesis juga membuat tumbuhan lebih banyak mengeluarkan air. Stomata pada kaktus akan membuka malam hari dan akan menutup pada siang hari.
Ketika musim panas menyerang padang pasir, kaktus bisa saja tidak membukan stomatanya baik siang atau malam hari. Akibatnya, kaktus harus berhenti tumbuh dan berkembang untuk sementara waktu.
2. Tanaman Kaktus Bisa Menyimpan Air dalam Jumlah yang Banyak
Karena tumbuh di tempat yang kering, tumbuhan kaktus perlu bertahan hidup dengan menyimpan banyak cadangan air.
Akar kaktus yang dangkal, bisa membuatnya menyerap air sebanyak-banyaknya ketika hujan sedang turun. Air yang diserap tersebut nantinya akan disimpan di dalam batangnya.
3. Air Langsung dari Tanaman Kaktus Tidak Enak
Teman-teman mungkin pernah melihat di film jika ada orang yang tersesat padang pasir, untuk menghilangkan rasa hausnya mereka akan meminum air yang disimpan di batang kaktus.
Namun, fakta sebenarnya air di dalam batang kaktus itu tidak enak. Air kaktus memang tidak beracun, tapi mengandung asam dan zat alkaloid yang rasanya pahit.
Jika teman-teman sampai meminumnya, bisa membahayakan ginjal karena harus bekerja keras untuk menyaringnya.
Kaktus bisa membuat kandungan airnya tidak enak karena memang sebagai bentuk pertahanan diri agar pasokan airnya tetap aman.
4. Kaktus Tumbuh Sangat Lambat
Tumbuhan kaktus bisa tumbuh dengan sangat lambat sekali, lo! Di alam liar, tumbuhan kaktus bisa tumbuh selama ratusan tahun dan tumbuh dengan lambat.
Bagi tumbuhan kaktus, mereka hanya dapat menambah tingginya 2,5 centimeter setiap sepuluh tahunnya.
Bahkan, menurut National Park Service tumbuhan kaktus yang sudah hidup sejak 200 tahun lalu hanya mampu tumbuh setinggi 13,5 meter!
Mereka pun baru bisa berbunga setidaknya setelah tumbuh selama 70 tahun.
5. Kaktus Memiliki Akar yang Dangkal serta Unik
Banyak dari kita juga tidak tahu bahwasanya kaktus memiliki akar yang dangkal. Meskipun ini mungkin benar untuk sebagian besar lingkungan, namun kondisi yang sama tidak berlaku di gurun.
Air menguap cukup cepat akibat cuaca gurun yang sangat panas. Kondisi ini membuat tanah tidak pernah bisa menyerap air dan menyimpannya di bawah permukaan.
Untuk mengatasi kondisi tersebut kaktus memiliki sistem akar rumit yang memungkinkan mereka menyerap air dari tanah. Hal ini yang menjadi sebuah hal yang menjadi ciri khas yang bisa anda ketahui mengenai kaktus.
Itulah sejumlah fakta unik dari kaktus. Selain itu tanaman kaktus juga banyak yang memiliki bunga. Memilki warna dan bentuk yang cantik menjadikannya primadona untuk penggemar tanaman. Salah satu yang terkenal tentu saja adalah bunga wijaya kusuma yang kemekarannya banyak dinanti-nanti. Kemudiam buah pohon kaktus juga ada yang lazim diperjualbelikan untuk konsumsi. Contohnya adalah buah naga.