Mengenal Singa Laut: 6 Fakta Menarik yang Jarang Diketahui

Fakta Nyata – Jika mendengar nama singa, mungkin hal yang terbayangkan adalah kucing besar dengan taringnya yang tajam. Namun, ternyata ada hewan lain yang memiliki nama serupa, tetapi justru hidup di laut dan sering disebut sebagai singa laut.

Singa laut pernah disembah oleh peradaban Moche kuno di Peru sebelum kemudian menghadapi perburuan komersial untuk diambil kulitnya pada tahun 1800-an. Hal ini menunjukkan bahwa hubungan antara singa laut dan manusia telah mengalami pasang surut selama ribuan tahun. Untungnya, saat ini singa laut dilindungi berdasarkan Undang-Undang Perlindungan Mamalia Laut, sementara beberapa spesies juga terdaftar dalam Undang-Undang Spesies Terancam Punah.

Untuk mengenal singa laut lebih dekat, berikut beberapa fakta menarik tentang hewan laut tersebut.

1. Singa Laut Gemar Bersosialisasi

Setiap jenis hewan memiliki kebiasaan tersendiri, begitu pula dengan singa laut. Kebiasaan tersebut dapat dilihat dari cara mereka berinteraksi dengan sesamanya, mulai dari berjemur hingga melakukan berbagai aktivitas lainnya.

Dilansir dari Atlantis Bahamas, sebagian besar singa laut senang bersosialisasi, terutama singa laut yang masih muda. Mereka hidup secara berkelompok untuk bermain sekaligus membangun kemampuan bertahan hidup, seperti menghindari predator dan mencari makanan.

2. Ada Lebih dari Satu Spesies Singa Laut

Saat ini terdapat enam spesies singa laut yang tersebar dalam lima genus. Spesies tersebut meliputi singa laut California (Zalophus californianus), singa laut Steller (Eumetopias jubatus), singa laut Australia (Neophoca cinerea), singa laut Galapagos (Zalophus wollebaeki), singa laut Selandia Baru (Phocarctos hookeri), dan singa laut Amerika Selatan (Otaria flavescens).

Sampai beberapa waktu lalu, terdapat spesies ketujuh, yaitu singa laut Jepang. Namun, spesies tersebut dinyatakan punah pada tahun 1950-an.

3. Penyelam Bebas yang Ahli

Seperti yang mungkin sudah diduga, singa laut sangat pandai menahan napas. Beberapa spesies bahkan mampu menahan napas hingga sekitar 20 menit. Mereka juga memiliki lubang hidung yang dapat menutup rapat ketika berada di bawah air sehingga mampu menyelam hingga kedalaman yang mengagumkan, yaitu sekitar 135 hingga 272 meter.

Kemampuan tersebut dimungkinkan karena singa laut memiliki toleransi tinggi terhadap karbon dioksida. Kondisi ini membantu tubuh mereka mengatur keseimbangan antara karbon dioksida dan oksigen secara efektif.

4. Memiliki Rasa Ingin Tahu yang Tinggi

Singa laut dikenal sebagai hewan yang cerdas dan mudah dilatih. Kemampuan tersebut membuat mereka kerap digunakan dalam berbagai program pelatihan dan penelitian.

Dilansir dari National Geographic, singa laut juga memiliki rasa ingin tahu yang tinggi. Mereka senang mengeksplorasi berbagai hal di lingkungan sekitarnya karena memiliki ketertarikan terhadap sesuatu yang baru.

5. Singa Laut Memiliki Usia yang Panjang

Setiap jenis hewan memiliki rentang hidup yang berbeda-beda, begitu pula dengan singa laut. Salah satu hal menarik dari hewan ini adalah usianya yang relatif panjang.

Dilansir dari SeaWorld, secara umum singa laut memiliki harapan hidup sekitar 15 hingga 25 tahun. Bahkan, beberapa spesies dapat hidup hingga sekitar 30 tahun, meskipun usia tersebut dapat dipengaruhi oleh spesies dan kondisi lingkungan tempat mereka tinggal.

6. Singa Laut Bukanlah Anjing Laut

Meskipun terlihat mirip, singa laut bukanlah anjing laut. Keduanya termasuk dalam kelompok mamalia laut berkaki sirip yang dikenal sebagai pinniped. Kelompok ini juga mencakup anjing laut berbulu dan walrus. Istilah pinniped berasal dari bahasa Latin yang berarti “bersirip” atau “berkaki sirip”.

Untuk membedakan walrus, caranya cukup mudah, yaitu dengan memperhatikan gadingnya. Sementara itu, untuk membedakan anjing laut dan singa laut, diperlukan pengamatan yang lebih teliti. Singa laut memiliki daun telinga kecil yang terlihat dari luar, sedangkan anjing laut hanya memiliki lubang telinga. Selain itu, singa laut memiliki sirip depan yang lebih panjang dan umumnya mengeluarkan suara yang lebih keras dibandingkan anjing laut.